德國分別于1991年和1996年頒布《包裝廢棄物處理法》和《循環經濟和廢物管理法》，法律規定對廢物管理的手段是避免產生，然后是回收使用和處置。在廢棄物的回收利用方面，德國的雙軌制回收系統起了很好的示范作用。所謂雙軌制就是企業既可以自己回收廢棄物加以利用，也可以委托組織進行回收利用。德國的DSD就是這樣一種組織。DSD成立于1990年，是一個專門組織對包裝廢棄物進行回收利用的非組織，由來自商業、消費品工業和包裝工業的近百家企業組成。它接受企業的委托，組織收運者對委托企業的包裝廢棄物進行回收和分類，然后送到相應的資源再利用廠家進行利用，能直接回用的包裝廢棄物則送返制造商。DSD系統的建立大大地促進了德國包裝廢棄物的回收利用。例如曾規定，玻璃、塑料、紙箱等包裝物回收利用率為72%，而1997年則已達到了86%；廢棄物作為再生材料利用1994年為52萬噸，1997年已達到了359萬噸；包裝垃圾已從過去每年1300萬噸下降到500萬噸。美國作為一個資源大國，較為重視再生資源的回收利用。通過法律手段，保障再生資源回收利用工作的開展，其資源回收利用率和環境保護一直處于較高水平。 廢鋼鐵的循環利用 美國是一個鋼鐵大國，它的鋼鐵回收利用率歷來就比較高。在美國，每回收利用1t廢鋼，可以節約鐵礦石11.34t、煤15.88t、石灰石1.91t，每年因循環利用廢鋼鐵而節省的電力約等于全美全年家庭用電量的1/4。廢紙的回收利用 美國新聞紙的回收利用率一直處于較高的水平，且近幾年還處于不斷上升的趨勢，這對于美國節約木材、保護森林是有益的。

作為一個后起的工業化地區，日本在不到150年的時間內走完了歐美地區300年的工業化道路，與此同時也加倍體嘗了環境污染和破壞的后果。從20世紀70年代以來，日本在工業廢棄物和生活垃圾回收方面始終處于比較先進的水平。從1989年以來，日本城市生活垃圾每年約產生5000萬噸，其中78.1%被直接焚燒，約有1000萬噸填埋。1999年城市生活垃圾資源化率已達到13.1%。2000年，工業垃圾量為4億噸，其中鋼的資源回收利用率為84.2%，鋁的資源回收利用率為80.6%，碎玻璃的資源回收利用率達77.8%，紙的回收利用率為57.0%，塑料瓶回收利用率也達到35%。日本城市生活垃圾通過社區垃圾站、垃圾分類箱和指定站點等方式收集。從2001年4月起，根據《家用電器再利用法》，用過的家電不能直接收集處理，而要交給零售商或指定商店，用戶要承擔運輸費用和回收利用發生的費用。僅東京一個地方，2001年就回收床墊45萬個，自行車21萬輛，電視機20萬臺，椅子18萬把等。日本每年報廢汽車500萬～550萬輛，回收利用率高達99%。這些汽車經過解體，取出發動機等可用的零部件，將其余的金屬材料分別加以回收，塑料、玻璃等剩余部分通過“分揀、縮體化裝置”、“干餾氣化裝置”、“干餾殘渣循環裝置”三道工序被轉化為燃料或水泥原料等。